第20章 商路受阻

“沈记”在京城站稳脚跟后，沈昭宁的野心更大了。她想把生意做到江南去——那里是胭脂原料的产地，也是沈家商号的根基所在。

她兴冲冲地让张掌柜去办路引，结果三天后，张掌柜垂头丧气地回来了。

“东家，路引被扣了。衙门说……说要等顾相签字。”

沈昭宁一听就明白了。她深吸一口气，拿起路引文书，大步流星走向书房。

“砰”的一声，书房门被她推开。顾衍之正和幕僚议事，被打断后幕僚识趣地退了出去。沈昭宁注意到桌上摊着几封密信，顾衍之飞快地合上了——但她还是瞥见了“二皇子”三个字。

“顾衍之，你又扣我的路引？”她把文书拍在他桌上。

他慢悠悠端起茶盏，吹了吹浮沫：“娘子出门，为夫担心。”

“我是去做生意，不是去送死！”

“江南不太平。”他放下茶盏，神情认真起来。他站起身，绕过书桌走到她面前，两人离得很近，她能闻到他身上淡淡的墨香，还有一股若有若无的药味——他最近是不是睡得不好？

“二皇子的人最近在江南活动，沈家的商路是他们盯上的目标。你现在去，等于送上门。”

“那你就让我一辈子窝在京城？”她不服气，抬头瞪他，“顾衍之，我不是你的金丝雀！”

他看着她因为生气而亮晶晶的眼睛，忽然伸手，轻轻拂去她鬓边沾着的一点胭脂粉末。他的指腹温热，擦过她的皮肤时，她整个人都僵住了。

“等风头过了，”他说，声音放得很轻很柔，“我亲自陪你去。”

“我不需要你陪！”

“你需要。”

沈昭宁气得说不出话，瞪了他半天，最后摔门而去。

她没看见的是，顾衍之站在原地，看着被摔上的门，嘴角微微上扬。他低头看了看自己的手指——刚才拂过她脸颊的那根——指腹上还残留着她胭脂的颜色，桃花色的，很好看。

当天夜里，顾衍之写了一封密信，派人快马送往江南。信中只有一句话：“沈家商路，暗中护持，不可有失。”

写完之后，他又加了一句：“若有人动她，格杀勿论。”

刘武接过密信，犹豫了一下：“相爷，少夫人那边……”

“她要去就让她去。”顾衍之揉了揉眉心，“拦不住。但你给我盯紧了，她少一根头发，你提头来见。”

刘武苦笑：“相爷，您这是为难属下。”

“为难？”顾衍之看了他一眼，“我把自己最在乎的人交给你，你觉得是为难？”

刘武肃然：“属下明白。”

第二天一早，沈昭宁发现路引己经签好字放在她桌上。她愣了一会儿，拿起路引，发现背面有一行小字：“早去早回，注意安全。”

笔迹是顾衍之的，字迹工整，但“注意安全”三个字的笔画比别的字重——他写的时候一定很用力。

她骂了一句“多管闲事”，却把那张纸仔细折好，贴身收了起来。

翠儿看在眼里，偷偷对青萝说：“小姐现在啊，嘴上骂相爷，心里可甜着呢。”

青萝面无表情：“相爷昨晚一夜没睡，调了十二个暗卫去江南。”

翠儿吐了吐舌头——这俩人，一个比一个嘴硬。

出发那天，沈昭宁起了个大早。她特意去厨房做了一笼包子，虽然包子的褶子捏得歪歪扭扭，卖相不佳，但她还是装了一食盒，放在顾衍之书房桌上。

字条上写着：“我走了。包子是厨房王婶做的，不是我做的。”

——此地无银三百两。

顾衍之下朝回来，看见食盒和字条，沉默了很久。他打开食盒，拿起一个包子咬了一口。面发得不够软，馅儿咸了，褶子捏得乱七八糟。

他一个一个地吃完了整笼包子。

福安在旁边看得目瞪口呆：“相爷，这包子……好吃吗？”

“不好吃。”顾衍之擦了擦嘴，“但她做的。”

福安闭嘴了。

沈昭宁的商队在路上走了三天。顾衍之每天下朝后第一件事就是问暗卫传来的消息。第三天傍晚，暗卫飞鸽传书：少夫人平安，己过沧州，明日入江南地界。

顾衍之看完信，脸色稍微松了一些。但当天夜里，他做噩梦了。梦见沈昭宁浑身是血，站在一片尸骸中，朝他伸出手，嘴唇翕动，却发不出声音。

他从梦中惊醒，冷汗湿透了寝衣。

“福安！”他喊。

福安跌跌撞撞跑进来：“相爷？”

“备马。去江南。”

“现在？可是相爷，明天早朝——”

“称病。”

福安不敢再劝，连夜备马。顾衍之换了一身劲装，腰间佩剑，翻身上马。夜风吹起他的衣袍，他的脸色在月光下苍白如纸。

但他最终还是勒住了缰绳。